1888
Gründung des Fachgeschäftes für Farben, Lacke und Drogerieartikel (zu Beginn auch Lebensmittel) in der Herzogstraße 40 in Düsseldorf durch den Lacksiedemeister Johannes Sonnen.
1911
Nach seinem Tod übernimmt sein gleichnamiger Sohn das Geschäft und führt das Lebenswerk seines Vaters während des 1. Weltkrieges und der späteren Inflation weiter. In den folgenden Jahren vergrößert sich das Ladengeschäft und wird zum allseits bekannten und renommierten Farbenspezialgeschäft mit eigener Produktion.
1942
Bei einem Luftangriff im September 1942 wird die Firma total ausgebombt. Johannes Sonnen stirbt bei Löscharbeiten; seine Schwester Maria ist nun die Firmeninhaberin. Die dritte Generation tritt, mit den Geschwistern Willy und Grete Sonnen als Teilhaber des Unternehmens, die Nachfolge an. Willy Sonnen ist seit dem Alter von etwa 20 Jahren fast vollständig blind.
1945
Nach Kriegsende wird zunächst eine Garage als neuer Verkaufsraum hergerichtet und Willy Sonnen bringt die Firma wieder auf Erfolgskurs. Seine Schwester verstirbt 1946.